La Navy attribue à Lockheed Martin un contrat de 1,2 milliard de dollars pour des missiles hypersoniques.
Lockheed Martin livrera à la Marine et à l’Armée des missiles hypersoniques qui pourront être intégrés aux destroyers de classe Zumwalt de la Marine, dans le cadre d’un contrat de 1,2 milliard de dollars attribué vendredi.
Lockheed Martin est l’intégrateur du programme d’armement hypersonique, que la marine appelle Conventional Prompt Strike et l’armée Long Range Hypersonic Weapon. Les deux services utilisent une munition commune, mais la placent dans des lanceurs différents.
Selon une déclaration de la société, le contrat prévoit que Lockheed Martin fournisse à la Marine des systèmes de lancement, des systèmes de contrôle des armes, des munitions complètes et des travaux d’intégration pour relier les missiles aux destroyers Zumwalt.
La marine a déjà attribué à HII Ingalls Shipbuilding un contrat pour modifier le premier Zumwalt de sa catégorie afin qu’il puisse accueillir ces missiles, qui nécessitent des lanceurs beaucoup plus grands que le système de lancement vertical Mk 41 typique des autres navires de surface. Le chantier naval prévoit d’achever les modifications d’ici la fin de 2025, date à laquelle la marine commencera à tester l’intégration entre le navire et le système d’arme.
La marine installera également le CPS sur certains sous-marins d’attaque de classe Virginia plus tard dans la décennie.
Le contrat du 17 février couvre également des cartouches et des canisters supplémentaires pour l’armée, qui prévoit d’équiper le système d’arme de lanceurs basés sur des camions plus tard cette année. Le contrat s’élèverait à plus de 2,2 milliards de dollars si toutes les options sont exercées.
« Lockheed Martin continue de faire progresser la capacité de frappe hypersonique des États-Unis grâce à ce nouveau contrat », a déclaré Steve Layne, vice-président des systèmes d’armes de frappe hypersoniques chez Lockheed Martin, dans un communiqué de presse du 17 février. « Les premiers travaux de conception sont déjà en cours ».
L’annonce du ministère de la Défense précise que le contrat couvre également le développement de l’ingénierie, l’intégration des systèmes, le matériel à long délai de livraison, ainsi que l’outillage et l’équipement spéciaux à l’appui de la production des missiles.
Le budget de la Marine pour l’exercice 2023 comprend 1,2 milliard de dollars pour la recherche et le développement du programme Conventional Prompt Strike, y compris les fonds supplémentaires alloués par le Congrès pour permettre des essais en vol supplémentaires.
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