Un avion commercial hautement modifié, le Tu-214LMK, a effectué son premier vol d’essai après une mise à niveau afin de tester en vol de nouveaux équipements avioniques et de nouveaux capteurs pour le bombardier stratégique russe de nouvelle génération. Les médias russes ont rapporté que l’avion fortement modifié Tu-214LMK (numéro d’immatriculation 64507) avait effectué son premier vol d’essai à l’usine d’aviation de Gorbounov à Kazan le 29 décembre.

Selon le commentaire officiel de la PJSC Tupolev, « le but de la mise à niveau du banc d’essai du Tu-214LMK est de créer un laboratoire volant pour tester les équipements embarqués en vol du Tu-160 et à l’avenir – des bombardiers PAK DA ». Le banc d’essai en vol Tu-214LMK a été modernisé afin de tester en vol l’avionique intégrée très perfectionnée développée pour les bombardiers stratégiques modernisés et de nouvelle génération. Les modifications du Tu-214LMK comprennent l’installation d’un radar Tu-160M2 (futur radar PAK DA) logé dans la partie avant du fuselage du nez de l’avion. Le banc d’essai Tu-214LMK réduira les risques ainsi que les futures heures de test en vol en permettant des tests, une évaluation et un dépannage approfondis en vol avant l’installation d’une grande partie de l’avionique sur les nouveaux bombardiers.

Les bombardiers stratégiques modernisés Tupolev Tu-160M2 vont bientôt être livrés pour l’aviation russe à long rayon d’action. Le ministère russe de la Défense a commandé à United Aircraft Corporation (UAC) les 10 premiers bombardiers stratégiques Tu-160M2, dans le cadre d’un contrat d’une valeur de 160 milliards de roubles (2,7 milliards de dollars), a annoncé le ministère 25 janvier 2018. La cérémonie de signature a eu lieu lors d’une visite du président Vladimir Poutine à l’usine d’aviation de Gorbounov Kazan, à laquelle ont également assisté le chef de l’UAC, Yuri Slyusar, et le vice-ministre de la Défense, Yuri Borisov. Lors de sa mise à niveau, le bombardier disposera principalement d’une nouvelle suite avionique et du système de contrôle de données intégré embarqué. Le Tu-160M2 comportera également des systèmes de navigation par satellite, des systèmes de navigation radio-technique à courte portée, le système de signalisation, la suite d’aides défensives, le complexe de guerre électronique et d’autres systèmes prometteurs.

Sign : vol en avion de chasse
Photo : Dmitri Romashko