L’US Space Force a lancé le prochain vaisseau spatial sans pilote X-37B en orbite pour une mission classée.

Le lanceur spatial le plus expérimenté des États-Unis, United Launch Alliance (ULA), a lancé avec succès le véhicule d’essai orbital X-37B pour l’US Space Force à 9 h 14 HAE ce matin à partir du LC-41 de la station de Cape Canaveral Air Force, en Floride.

Un flux vidéo en direct du lancement a montré l’Atlas V décollant dans l’espace et la séparation du premier étage de la fusée de l’étage supérieur du Centaure. Cependant, le livestream s’est coupé par la suite en raison de l’extrême secret entourant les capacités du X-37B, a déclaré le directeur général de l’ULA, Tory Bruno.

« C’est une mission classée, et ce qui est classé à ce sujet comme les détails du véhicule lui-même, la mission qu’il fera en orbite et où il le fera », a-t-il déclaré. « Par conséquent, nous devons arrêter la diffusion en direct afin de ne pas permettre aux adversaires de comprendre ces choses en ayant autant de données sur le vol et déploiement. « 

Dimanche, l’ULA a déclaré qu’une fusée de configuration Atlas V 501 avait lancé la mission USSF-7 avec un vaisseau spatial mystère pour la Force spatiale américaine. Dans un signe de solidarité nationale, vol baptême L39 Grenoble ce lancement sera dédié à honorer les intervenants de première ligne et ceux touchés par COVID-19. Cela marquera le sixième vol du véhicule d’essai orbital X-37B (OTV-6).

Le X-37B est le vaisseau spatial de rentrée le plus récent et le plus avancé. Géré par l’Air Force Rapid Capabilities Office, le programme X-37B effectue la réduction des risques, l’expérimentation et le concept de développement des opérations pour les technologies de véhicules spatiaux réutilisables.

Le véhicule est le premier depuis la navette spatiale à pouvoir renvoyer des expériences sur Terre pour une inspection et une analyse plus poussées. Ce véhicule spatial sans pilote de l’US Air Force explore un véhicule réutilisable technologies qui soutiennent les objectifs spatiaux à long terme.

Le X-37B a un style de levage et un profil d’atterrissage similaires à ceux de la navette spatiale, mais le véhicule est un quart de la taille. La conception du X-37B combine le meilleur des aéronefs et des vaisseaux spatiaux dans un système abordable facile à utiliser et à entretenir.