Selon un récent communiqué de presse de l’US Air Force, le département américain de la Défense (DoD) a activé un avion télépiloté MQ-9 Reaper pour le support de l’imagerie dans la lutte contre les incendies de forêt.
À la demande du National Interagency Fire Center et après approbation du DoD, pilotage d’avion de chasse Reims le Commandement du Nord des États-Unis a activé le 432nd pour fournir un soutien à la sensibilisation et à l’évaluation des incidents en utilisant l’avion MQ-9 pour aider les autorités civiles en Californie.
Comme l’a noté l’Armée de l’Air, c’est la première fois que des avions de service actif du 432e sont soutenus en tant que soutien de la défense des autorités civiles.
Fonctionnant en stricte conformité avec toutes les lois fédérales et politiques gouvernementales, les équipages du MQ-9 ont pu fournir une vidéo en temps réel pour cartographier les périmètres d’incendie et alerter les premiers intervenants de la propagation et de l’impact potentiel des incendies, de la proximité des infrastructures ou des bâtiments, et endiguement.
« L’assistance en temps quasi réel du 432nd au Département de Californie La foresterie et la protection contre les incendies (CAL FIRE) ont amélioré la capacité des deux agences à déplacer rapidement des ressources limitées pour protéger des vies, sauver des biens et être postées pour les opérations du lendemain », a déclaré le lieutenant-général Kirk Pierce, commandant de la première force aérienne Nord (AFNORD). «Nos pensées vont aux nombreuses personnes touchées par ces incendies dévastateurs. Soutenir les hommes et les femmes en première ligne, alors qu’ils combattent les incendies et sauvent des vies, est une expérience humiliante.
Du 26 septembre au 17 octobre 2020, les équipages en poste à Creech AFB ont enregistré plus de 120 heures de vol et une capture vidéo des incendies de Glass, August Complex, Bear et Zogg.
Les missions de sensibilisation et d’évaluation des incidents ont fourni aux autorités locales, étatiques et fédérales une connaissance de la situation appropriée de ce qui se passait sur le terrain en ce qui concerne les incendies de forêt.
L’avion télépiloté MQ-9 à turbopropulseur multi-missions a été développé par le financement de General Atomics Aeronautical Systems Inc. et a été utilisé pour la première fois en 2001.
Le MQ-9 Reaper est un aéronef armé, multi-missions, à moyenne altitude et longue endurance, piloté à distance qui est principalement utilisé contre des cibles d’exécution dynamiques et, en second lieu, comme moyen de collecte de renseignements. Compte tenu de son temps d’attente important, de ses capteurs à large portée, de sa suite de communications multimode et de ses armes de précision, il offre une capacité unique d’effectuer des frappes, une coordination et une reconnaissance contre des cibles de grande valeur, éphémères et sensibles au temps.