Selon un communiqué de presse publié récemment, l’armée de l’air américaine prépare du personnel qualifié et du matériel nécessaire pour faire face aux imprévus et aux urgences dans l’Arctique.
En prévision de l’arrivée du tout dernier chasseur de cinquième génération du ministère de la Défense, des aviateurs affectés à la 354e escadre de chasseurs ont testé un nouveau kit de survie pour le F-35A Lightning II dans le centre-ville de Fairbanks, en Alaska.
En avril 2016, l’armée de l’air a fait une annonce qui a changé l’histoire de la base aérienne Eielson. Après une longue analyse des opérations, des facteurs environnementaux et des coûts liés à l’installation, le secrétaire de l’armée de l’air choisit Eielson AFB comme premier site opérationnel de l’US Air Force en dehors des États-Unis contigus à recevoir le F-35A Lightning II.
Il ne fait aucun doute que le F-35, qui a déjà achevé ses tests de développement à des températures sous zéro, arrivera en Alaska en 2020. À l’heure actuelle, vol l39 la Force aérienne avait besoin de personnel qualifié et d’un équipement spécial pour travailler par temps extrêmement froid. environnement.
Une équipe d’aviateurs du 356e escadron de chasseurs, du bureau d’intégration des programmes F-35, du matériel de vol du 354e escadron d’appui-opération et du 66e escadron d’entraînement, a utilisé une chambre sous zéro pour reproduire les températures extrêmes de l’intérieur de l’Alaska.
L’essai a été réalisé car la trousse de survie arctique actuelle ne rentre pas dans l’espace réservé sous le siège d’un F-35A. La 354ème FW devrait recevoir son premier F-35A en avril 2019.
«Nous testons le kit que Tech. Sgt. John Williams, Tech. Sgt. Benjamin Ferguson et moi-même avons évolué au cours de la dernière année en vue de l’intégration du F-35 », a déclaré Tech. Sgt. Garrett Wright, 66ème TRS, Det. 1 sous-officier de l’Arctic Survival School chargé des opérations.
Quatre membres de l’équipe, dont le lieutenant-colonel James Christensen, commandant du 356e escadron de chasseurs réactivé, ont pénétré dans deux salles distinctes, l’une à moins 20 et l’autre à moins 40, portant le drapeau équipement pour temps froid remis aux pilotes. Une fois à l’intérieur des chambres, les observateurs ont déterminé le temps nécessaire pour revêtir l’équipement spécial d’hiver de leur trousse de survie.
Une fois l’engrenage en marche, les membres du groupe des Icemen ont tenu leur nom et sont restés dans la chambre pendant six heures. Wright a enregistré leur état toutes les 30 minutes pour assurer la sécurité et la précision du test.
Environ cinq heures après le début du test, Wright a remarqué que la température sur le thermomètre numérique ne semblait pas exacte dans une des chambres. Il trouva un thermomètre à mercure et découvrit que la température de l’une des chambres était de moins 65 et l’autre de moins 51.
«Après avoir réalisé que la température ambiante était de moins 65 au bout de cinq heures, je savais que nous avions accompli beaucoup plus que ce que nous avions initialement prévu», a déclaré Wright. «Les dirigeants d’escadres voulaient un produit qui maintiendrait les pilotes en vie à moins 40 ° C et, bien que ce n’était pas prévu, les conclusions étaient claires: le système de sommeil pourrait dépasser de loin cet objectif.»
Après six Pendant les heures les plus froides, les membres de la troupe sont sortis de la chambre basse et ont parlé aux spécialistes de la survie, de l’évasion, de la reconnaissance et de l’évasion, ainsi qu’à l’équipe de l’AFE, afin de remédier aux divergences et d’améliorer les méthodes d’utilisation du matériel.
«L’équipement était super. Je pense que nous pourrions apporter quelques améliorations mineures, mais dans l’ensemble, c’était solide », a déclaré le sergent d’état-major. Zachary Rumke, 66ème TS, Det. 1, instructeur Artic Survival School.
Après le compte rendu, les quatre dirigeants ont convenu que l’équipement était plus que capable de résister aux températures rigoureuses du paysage de l’Alaska et ont déclaré qu’ils se sentiraient en sécurité en sachant qu’ils avaient cet équipement pour les aider à survivre dans l’un des environnements les plus extrêmes du monde.