Israël demande à l’industrie de développer de nouveaux drones armés furtifs à longue portée.
Des systèmes d’armes spéciaux, légers et porteurs d’ogives « très puissantes », ainsi que l’option de ravitaillement en vol des drones armés sont également « sur la table », selon une deuxième source ayant connaissance des discussions.
Le gouvernement israélien a demandé à ses fournisseurs de drones nationaux de développer des drones armés à plus longue portée et à plus grande vitesse, alors que Jérusalem examine ses options potentielles pour des frappes contre l’Iran à l’avenir, selon des sources de défense.
Au moins trois de ces drones armés sont actuellement à différents stades de développement. Certains sont des mises à niveau de systèmes actuellement opérationnels, tandis que d’autres sont de conception totalement nouvelle. L’effort porte principalement sur une plus grande endurance, ainsi que sur la réduction de la signature des systèmes. Par exemple, l’Hermes-450 est équipé d’un moteur Rotax, qui est très bruyant ; ce n’est pas un problème lorsqu’il est utilisé au-dessus de Gaza ou de la Cisjordanie, mais cela pourrait l’être dans des scénarios à plus longue portée. (Il y a quelques années, l’IAF, avec Elbit, a fixé des silencieux au moteur pour réduire la signature sonore, mais ce n’est pas suffisant, et les nouvelles versions pourraient être alimentées par d’autres types de moteurs).
Au-delà de la distance et de la furtivité, les sources n’ont pas voulu partager des détails approfondis sur ce que le ministère israélien de la défense recherche auprès de l’industrie. Toutefois, il semble que la liste de souhaits comprenne des charges utiles spéciales qui permettraient d’améliorer les détails de la mission alors que la plate-forme est « loin, très loin » d’Israël, selon une source industrielle. Des systèmes d’armes spéciaux, légers et porteurs d’ogives « très puissantes », ainsi que l’option de ravitaillement en vol des drones armés sont également « sur la table », selon une deuxième source ayant connaissance des discussions.
Le fait qu’Israël fabrique des drones armés est un secret de polichinelle depuis des années, mais ce n’est qu’en juillet que le gouvernement a levé le bâillon censurant toute discussion sur ces systèmes. Selon de multiples sources, cette décision fait suite à la pression croissante de l’industrie militaire israélienne, qui espère tirer profit de ces systèmes sur des marchés étrangers. Une source industrielle a déclaré à Breaking Defense qu’il y avait déjà des discussions « en cours » avec des clients potentiels.
Les deux drones armés connus du public sont l’Hermes-450, fabriqué par Elbit Systems, et le Heron-TP, fabriqué par Israel Aerospace Industries (IAI). L’Hermes-450 a un poids au décollage de 550 KG et une charge utile maximale de 180 kg, une endurance de 17 heures et une altitude maximale de 18.000 pieds. Le Heron -TP a une masse maximale au décollage de 5.670 kg, une charge utile maximale de 2.700 kg, une endurance de 30 heures et une altitude maximale de 45.000 pieds.
Cependant, des sources de défense israéliennes ont déclaré que ces deux drones ne sont que la « pointe de l’iceberg » et que l’IAF utilise des plateformes supplémentaires équipées de charges utiles et de systèmes d’armes spéciaux. Cependant, les spécificités de ces drones sont hautement classifiées, même s’ils effectuent des missions presque quotidiennement.
« Les capacités de ces drones sont énormes et permettent à Israël d’effectuer des attaques ponctuelles à longue portée sur des cibles dans tout le Moyen-Orient », a déclaré l’une des sources.
La dernière attaque en date, selon les sources, a eu lieu mardi lorsque des drones prétendument israéliens ont attaqué un convoi de camions en provenance d’Iran et à destination de la Syrie.
Les rapports affirment que 15 personnes du convoi ont été tuées et que les camions et les citernes ont été détruits. Le convoi a été attaqué à Abu Al Kamal, une ville frontalière fréquemment utilisée comme point d’expédition par des organisations militantes liées aux Gardiens de la Révolution iranienne.
L’utilisation quasi quotidienne de drones, dont certains sont équipés de diverses armes, explique le fait que 80 % du nombre total d’heures de vol effectuées par l’IAF le sont avec des drones de différents types.
Tal Inbar, un analyste israélien de la défense, a déclaré que la demande mondiale de drones armés monte en flèche. « Israël a développé certains des drones armés les plus avancés et les munitions correspondantes », a-t-il noté, tout en soulignant que l’armée de l’air israélienne a judicieusement investi beaucoup de travail dans le développement des procédures opérationnelles visant à obtenir les meilleurs résultats de l’exploitation de ces systèmes.
–
Nous sommes le spécialiste du vol en avion de chasse (Fouga Magister, L-39, Hawker Hunter, MiG-29, Mirage III…)
Découvrez notre encyclopédie de l’avion de chasse.