La société suédoise d’aérospatiale et de défense Saab a ouvert un nouveau site de production à West Lafayette, dans l’Indiana pour la production de son avion de chasse T-7A.

Selon un communiqué de presse de l’entreprise, cette installation construite à cet effet représente une étape majeure à la fois dans la stratégie d’expansion mondiale de Saab et dans sa croissance et ses investissements aux États-Unis.

Saab a annoncé en mai 2019 que West Lafayette serait le lieu de son expansion dans le secteur aérospatial américain et la construction de l’installation a commencé en 2020. Elle a été achevée dans les délais et le budget impartis et commencera par être le site de production nationale de la section arrière de la cellule de Saab pour le programme d’entraînement T-7A Red Hawk. Elle soutiendra également la recherche et le développement en matière d’autonomie, d’intelligence artificielle et de fabrication avancée.

« Cette ouverture marque un moment historique pour Saab. Cette installation de haute technologie et sa main-d’œuvre croissante sont le résultat de l’investissement continu de Saab aux États-Unis. Tout comme le T-7A Red Hawk formera la prochaine génération de pilotes de chasse et de bombardiers, nous sommes impatients d’accueillir et de former la prochaine génération d’ingénieurs aérospatiaux et d’autres employés qualifiés « , a déclaré le président et PDG du groupe Saab, Micael Johansson. « En tant que partenaire local de confiance, Saab s’engage à investir à la fois dans notre communauté de West Lafayette et dans la recherche et le développement d’un monde plus durable pour assurer la sécurité des personnes et de la société. »

avion de chasse Saab Boeing T-7A
Crédit photo: Boeing – Saab

« L’Indiana est un foyer naturel pour Saab, et il est passionnant d’être ici aujourd’hui pour célébrer l’ouverture de cette fantastique installation », a déclaré le gouverneur de l’Indiana, Eric J. Holcomb. « Saab fait travailler des Hoosiens dans l’aérospatiale et la défense, et c’est quelque chose dont nous pouvons tous être fiers. Je suis ravi que l’Indiana et l’Université Purdue contribuent à redéfinir l’avenir de l’aérospatiale avec le programme T-7A Red Hawk à West Lafayette », a déclaré Eric J. Holcomb, gouverneur de l’Indiana.

D’ici 2027, Saab prévoit d’embaucher jusqu’à 300 employés pour cette installation, notamment des assembleurs, des ingénieurs, des administrateurs de systèmes, etc. L’usine de West Lafayette travaillera également en collaboration avec Purdue sur la recherche et le développement de systèmes de capteurs, d’intelligence artificielle, etc. Saab prévoit d’exporter des produits et des technologies à partir de ce site.

« Nous sommes ravis des possibilités de stage et d’emploi que cette relation apportera aux étudiants et aux anciens élèves de l’université Purdue », a déclaré Mitch Daniels, président de l’université Purdue. « C’est un privilège d’héberger la nouvelle installation de Saab dans le Discovery Park District de Purdue, et de collaborer avec une entreprise de renommée mondiale comme Saab pour protéger la sécurité des Américains. »

« Cette nouvelle installation est notre septième site aux États-Unis – en tant que Saab, Inc, nous sommes fiers d’être une entreprise dirigée par des Américains et vendant des produits fabriqués aux États-Unis », a déclaré Erik Smith, président et PDG de Saab, Inc. « Avec notre profonde compréhension de la mission de l’armée américaine et une culture qui nous pousse à travailler rapidement, efficacement et en collaboration avec les clients, nous ne pourrions pas être plus enthousiastes quant aux opportunités à venir pour aider à assurer la sécurité des Américains chez eux et à l’étranger. »

Le T-7A Red Hawk est un tout nouveau système avancé de formation des pilotes, conçu et fabriqué dans le cadre d’un partenariat Saab-Boeing pour l’armée de l’air américaine afin de former la prochaine génération de pilotes de chasse et de bombardiers. Le site de Saab à West Lafayette construira une section arrière avec des sous-systèmes installés qui s’étendent de l’arrière du cockpit jusqu’à l’extrémité de l’avion, et les fournira à la chaîne d’assemblage final de Boeing à St. Louis pour les assembler avec la section avant, les ailes, les ailerons et la queue. L’avion remplacera notamment les vol en L-39 qui sont utilisés par les pilotes de chasse.

Le T-7A Red Hawk a été nommé en hommage aux Tuskegee Airmen, les premiers aviateurs militaires afro-américains de l’U.S. Army Air Corps, qui est devenu par la suite l’U.S. Air Force. Au cours de la Seconde Guerre mondiale, ces aviateurs peignaient fréquemment leurs avions avec un schéma de couleur rouge-queue, et le T-7A a été officiellement nommé Red Hawk en leur honneur.

Venez voler avec nous! Faites votre vol en avion de chasse.