L’Espagne signe un accord de 2,15 milliards de dollars pour acheter 20 chasseurs Typhoon. Le géant européen de l’aérospatiale Airbus a annoncé jeudi que l’Espagne achèterait davantage d’avions de chasse Typhoon.
Selon un communiqué de presse d’Airbus, l’agence OTAN de gestion de l’Eurofighter et des Tornados (NETMA) a signé un contrat historique pour l’acquisition de 20 avions Eurofighter de dernière génération. Connue sous le nom de programme Halcon, la commande portera sur la livraison d’une flotte d’avions de chasse équipés de radar E-Scan (balayage électronique) composée de 16 monoplaces et de 4 biplaces pour remplacer la flotte de F-18 exploitée par l’Espagnol. Armée de l’air sur les îles Canaries.
Ce contrat verra la flotte espagnole d’Eurofighter passer à 90 appareils. Avec la première livraison prévue en 2026, ces nouveaux avions renforceront et positionneront la flotte de chasseurs de l’armée de l’air espagnole parmi ses alliés de l’OTAN avec l’avion de combat le plus moderne développé en Europe, tout en sécurisant l’activité industrielle jusqu’en 2030.
« Cette commande supplémentaire renforce l’engagement de l’Espagne non seulement envers l’Eurofighter, mais aussi envers son développement et son environnement industriel. Je tiens à remercier le client pour sa position ferme à l’égard de la défense européenne à un moment où elle est le plus nécessaire », a déclaré Mike Schoellhorn, PDG d’Airbus Defence and Space.
L’acquisition, évaluée à 2,043 milliards d’euros, a été approuvée par le Conseil des ministres espagnol le 14 décembre 2021 et comprend l’avion, les moteurs, un simulateur et les services d’assistance nécessaires.
En service avec l’Espagne depuis 2003, l’armée de l’air du pays exploite l’Eurofighter depuis les bases aériennes de Morón (11e Escadre) et d’Albacete (14e Escadre), sécurisant le territoire espagnol et jouant un rôle clé au cœur de l’OTAN dans différentes missions de police de l’air en la Baltique et plus récemment la mer Noire. Avec l’arrivée de ces nouveaux appareils, l’Espagne équipera également une troisième base d’avions Eurofighter, à savoir Gando aux Canaries, qui abrite la 46e Escadre.
L’Eurofighter espagnol est assemblé, testé et livré sur le site d’Airbus Getafe (Espagne) et son empreinte industrielle se traduit par plus de 20 000 emplois directs et indirects rien qu’en Espagne. Les principales entreprises de défense nationale et technologiques sont impliquées dans le processus de fabrication. Airbus a également travaillé à Getafe en coordination avec le Centre d’armement et de logistique expérimentale (CLAEX) de l’armée de l’air espagnole pour apporter diverses modifications telles que la mise en œuvre du nouveau progiciel CM02+ pour les Eurofighters Tranche 1. Une amélioration tactique majeure offerte par ce logiciel est la nouvelle capacité de ciblage automatique des armes air-sol suite à l’intégration du pod de ciblage Litening-III. D’autres capacités air-air et air-sol ont également été introduites, ainsi que des améliorations aux systèmes de communication.
Eurofighter est le plus grand programme de défense d’Europe, impliquant les quatre nations principales que sont le Royaume-Uni, l’Espagne, l’Allemagne et l’Italie. Outre ses capacités technologiques, il sécurise plus de 100 000 emplois en Europe. À ce jour, le programme Eurofighter a enregistré 681 commandes d’avions dans 9 pays du monde.
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