Le ministre russe de la Défense a confirmé que les avions dernier cri Su-57, cinquième génération de chasseurs furtifs en phase de test, avaient été utilisés au combat durant deux jours en Syrie. Confirmant une information qui était parue dans les médias quelques jours plus tôt, le ministre russe de la Défense Sergueï Choïgou a affirmé lors d’une conférence de presse le 1er mars que les avions de chasse russes Su-57 avaient été testés en Syrie. «Ils ont vraiment été [déployés] là. Pas longtemps, deux jours seulement. Sur ce laps de temps, ils ont mené un programme de tests, dont un essai au combat», a-t-il expliqué.

Avant cette déclaration, des images de quatre Su-57, cinquième génération de chasseurs furtifs toujours en phase de test, avaient été diffusées dans les médias, montrant les appareils sur la base aérienne russe de Hmeimim en Syrie. Le ministre russe s’est réjoui de l’essai : «Je peux vous dire que le test a été mené avec succès ; les avions sont rentrés il y a une semaine. Quant aux photos qui ont été publiées, je ne sais pas d’où elles viennent. Les avions étaient dans des hangars tout le temps.» Il a ajouté que le programme de test complet des Su-57 serait bouclé cette année. Le Su-57 est un avion de chasse polyvalent de « cinquième génération ». Le premier vol a été effectué le vendredi 29 janvier 2010, durant 47 min, à proximité de la ville de Komsomolsk-sur-l’Amour. Lors du vol, son pilote d’essai Sergueï Bogdan a effectué l’évaluation initiale de la maniabilité de l’avion, le fonctionnement des moteurs et des systèmes principaux.

« L’avion a bien réagi à toutes les étapes du programme de vol » a commenté dans le communiqué le pilote d’essai. Son second vol eu lieu le 12 février suivant et une troisième série de vols d’essai devrait avoir lieu à Komsomolsk-sur-l’Amour avant que ne commence le programme principal de test au Centre d’essai de Joukovski, près de Moscou. Il a été présenté au public pour la première fois lors du salon aérospatial MAKS 2011 à Moscou. Il a été montré en vol mais n’a pas été exposé au sol afin d’éviter qu’il puisse être examiné de trop près. Visiblement, le contexte de guerre en Syrie permet aux Russes de tester leurs avions de chasse et de valider leurs performances opérationnelles en situation.

Photos © Evgeny Biyatov

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