Le DOFLUG D-3802 était un avion de chasse suisse basé sur une conception française. Seuls onze avions de pré-série et un prototype ont été produits.
Historique du développement du DOFLUG D-3802
Après avoir produit plusieurs centaines d’unités du chasseur monoplace EKW D-3801, basé sur la conception française Morane-Saulnier « MS.412 » d’avant la Seconde Guerre mondiale, la Suisse s’est lancée dans le développement d’un autre système d’origine française, le Morane-Saulnier « MS.450 ». Comme les Français ont été contraints d’abandonner le programme MS.450 en raison de la capitulation de juin 1940 face à l’invasion allemande, Dornier-Werke AG, la branche suisse de la même société allemande qui produisait le bombardier moyen Do 17 pendant la guerre et d’autres solutions pour la Luftwaffe, a pris en charge le développement du nouvel avion de chasse, désigné « D-3802 », en 1942.
Conception du DOFLUG D-3802
Comme d’autres avions de chasse modernes, le D-3802 était construit entièrement en métal avec une structure monocoque, un cockpit entièrement fermé et un train d’atterrissage entièrement rétractable, le tout dans une configuration monoplace monomoteur monoplan à la ligne aérodynamique. L’armement était similaire à celui du célèbre chasseur Messerschmitt Bf 109 de la Luftwaffe, avec un canon automatique de 20 mm intégré dans le bloc moteur et tirant à travers le moyeu de l’hélice situé à l’avant. En plus de cela, l’avion transportait deux mitrailleuses sur chaque aile, offrant ainsi une puissance de feu offensive redoutable.
Les ailes principales étaient montées bas et en avant du centre de gravité. Le cockpit était légèrement avancé par rapport au centre de masse et à l’arrière de l’installation moteur située à l’avant. Le D-3802 était doté d’une verrière similaire à celle du Bf 109 allemand, légèrement encadrée et angulaire, bien que la visibilité vers l’arrière soit quelque peu obstruée par la bosse élevée du fuselage. L’empennage était couronné d’un plan vertical unique avec une paire de plans horizontaux décalés vers l’avant pour assurer le contrôle. Le train d’atterrissage était de type classique « à queue dragger », ce qui donnait à l’avion une allure caractéristique de « nez en l’air » lorsqu’il était au sol.
Performance du DOFLUG D-3802
Le premier vol du prototype du D-3802 a été enregistré le 29 septembre 1944. Ce prototype était équipé du moteur Saurer YS-2 à 12 cylindres refroidi par liquide développant 1 250 chevaux – une version sous licence d’une conception originale d’Hispano-Suiza. À partir de ce prototype, onze avions de pré-série ont été produits, qui présentaient des envergures réduites et des panneaux externes modifiés. À ce stade, l’armement a été renforcé avec l’installation de canons automatiques de 20 mm sur chaque aile, en remplacement des mitrailleuses d’origine. Le modèle résultant (construit par DOFLUG à Altenrhein en 1946) a été désigné « D-3802A » et a effectué son premier vol le 18 mai 1946, l’avion se révélant capable d’atteindre des vitesses supérieures à 400 miles par heure.
Cependant, à cette époque, la Seconde Guerre mondiale en Europe avait pris fin en mai 1945 avec la capitulation officielle de l’Allemagne. Étant donné que la Force aérienne suisse n’avait plus besoin de solutions de chasse modernes en quantité aussi importante que prévu, le D-3802 n’a été produit qu’en un seul prototype et onze avions de pré-série. Ces appareils ont été utilisés par la Fliegerstaffel 17 jusqu’à leur retraite en 1956.
Utilisation militaire du DOFLUG D-3802
En parallèle avec le développement du D-3802, DOFLUG a également consacré des ressources à une variante connue sous le nom de « D-3803 ». Cependant, le développement de cet avion a également été interrompu par la fin de la guerre et l’arrivée sur le marché d’importants surplus d’avions de chasse North American P-51D « Mustang » provenant des stocks de guerre. La Force aérienne suisse a finalement opté pour l’achat de ces P-51D, mettant ainsi un terme à l’histoire du D-3802 (et du D-3803 par la même occasion).
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