Poursuivant la tradition des chasseurs Dassault à aile delta, le Mirage 2000 a modernisé la famille et s’est imposé non seulement comme l’épine dorsale de l’armée de l’air française, mais aussi comme un véritable succès à l’exportation. Le chasseur de base a été adapté à des rôles tels que la frappe nucléaire et l’attaque conventionnelle.
Un avion de chasse d’attaque et de frappe nucléaire
Si le Mirage 2000 présente une ressemblance superficielle avec la dynastie de chasseurs à aile delta qui l’a précédé, le nouveau chasseur combine cette configuration avec une stabilité longitudinale négative et un système de commande de vol électrique, ce qui constitue une amélioration considérable par rapport à la génération précédente d’avions de guerre Dassault. Le maintien d’une aile delta se traduisait par une portance considérable, une faible traînée et un volume interne important pour le carburant et l’avionique, tandis que les commandes de vol informatisées rendaient l’avion plus agile, plus maniable à basse vitesse et lui permettaient d’atterrir à une vitesse plus raisonnable.L’origine du Mirage 2000 remonte à un projet interne de Dassault, le Mirage 1000 de 1972. En 1975, un projet d’Avion de Combat Futur (ACF) de Dassault a été annulé et une nouvelle spécification officielle a dû être rédigée. Celui-ci est publié en 1976 et c’est ainsi que débute un programme hautement prioritaire pour un nouveau chasseur d’interception qui doit entrer en service en 1982. Propulsé par une turbosoufflante SNECMA M53 de 83,36kN (18 839lb) de poussée, le premier prototype a effectué son premier vol en mars 1978. Dans sa forme initiale de production, le Mirage 2000C de l’armée de l’air française présentait une dérive à corde plus large et des carénages d’emplanture de bord de fuite. Mais surtout, la poussée est portée à 88,26 kN (19 842 lb) grâce à un nouveau moteur M53-5. Les premières livraisons ont eu lieu en avril 1983. En complément du Mirage 2000C monoplace, le Mirage 2000B biplace d’entraînement à la conversion a volé pour la première fois en 1983. Avec une longueur légèrement accrue, le Mirage 2000B a souffert d’une réduction de la capacité en carburant et a vu ses deux canons supprimés. Au total, 32 Mirage 2000B ont été construits pour la France, ainsi que 121 Mirage 2000C. Bien que le radar RDM et les missiles air-air Super 530F aient été montés à l’origine, les deux variantes ont finalement été équipées du radar RDI fournissant un éclairage à ondes continues pour le missile Super 530D et une meilleure capacité de descente et d’abattage. Au fur et à mesure de la production, le moteur M53-5 a été remplacé par le M52-P2 d’une poussée de 95,12kN (21 384lb).
En 1979, Dassault a reçu un contrat pour produire deux prototypes d’une version de frappe nucléaire, qui est devenue le Mirage 2000N. Basé sur la cellule du Mirage 2000B biplace, il présente une cellule renforcée pour les opérations à basse altitude et une avionique d’attaque basée sur le radar Antilope 5. L’arme principale est le missile nucléaire à distance de sécurité ASMP. Au total, 75 Mirage 2000N ont été construits pour l’armée de l’air française.
armée de l’air française et le type a atteint sa capacité opérationnelle initiale en 1988. Après la guerre froide, l’armée de l’air française a été confrontée à un besoin accru d’avions de frappe conventionnels, ce qui a conduit au développement du Mirage 2000D, qui est par ailleurs similaire au Mirage 2000C. Le premier vol a eu lieu en 1991 et 75 Mirage 2000D ont été livrés au total. Le Mirage 2000B/C original a connu un grand succès à l’exportation, le premier étant le Mirage 2000EM/BM pour l’Egypte, avec un moteur M53-P2 et le radar RDM modifié pour être utilisé avec le missile d’interception Super 530D. Le Mirage 2000H/TH de l’Inde est motorisé par le M53-5, remplacé plus tard par le M53-P2, et possède également une capacité Super 530D. Le Pérou a obtenu le Mirage 2000P/DP. Les Émirats arabes unis ont commandé des chasseurs multirôles Mirage 2000EAD, des avions de reconnaissance Mirage 2000RAD et des avions d’entraînement au combat Mirage 2000DAD. La version grecque de « première génération » était le Mirage 2000EG/BG. Le premier des Mirage 2000 de « deuxième génération » a été le Mirage 2000-5, conçu comme un avion de guerre multirôle optimisé pour l’exportation et dont le premier vol a eu lieu en 1990. Initialement testé en tant que biplace, le Dash 5 a ensuite été rejoint par un monoplace. La principale caractéristique du Dash 5 est le radar multimode RDY de Thales, complété par un cockpit modernisé, une suite d’autodéfense améliorée, le nouveau missile air-air MICA et une large gamme de munitions air-surface guidées et non guidées. Le premier client a été Taiwan (Mirage 2000-5EI et -5DI), suivi du Qatar (Mirage 2000- 5EDA et -5DDA). L’armée de l’air française, quant à elle, a choisi d’améliorer 37 de ses Mirage 2000C à un niveau similaire, produisant ainsi le Mirage 2000-5F. La ligne d’exportation a encore progressé avec l’apparition du Mirage 2000- 9, et du Mirage 2000-5 Mk 2, essentiellement similaire. Par rapport au Dash 5, ces derniers ont introduit le radar standard RDY-2. Le client initial du Mk 2 était la Grèce, suivie par les Émirats arabes unis (Mirage 2000-9). La Grèce et les Émirats arabes unis ont également décidé de mettre à niveau un certain nombre de Mirage 2000 livrés précédemment en fonction de ces mêmes normes avancées.
Pods de ciblage
Alors que la première version air-sol du Mirage 2000, le Mirage 2000N, n’était pas initialement équipée d’un pod de ciblage, cette omission a été comblée dans le Mirage 2000D optimisé pour le conventionnel. Les premières nacelles de visée pour ce modèle étaient le PDL-CT (Pod de Désignation Laser-Caméra Thermique) qui fournissait une désignation par imagerie thermique, et le système ATLIS de jour seulement. Ces derniers ont été complétés par le PDL-CTS équipé du capteur infrarouge Synergie amélioré pour une augmentation de 40 % de la résolution des images. Plus récemment, le Mirage 2000D a été doté du module de désignation laser Damoclès MP. Quant aux Mirage 2000 indiens, ils sont équipés du pod de désignation laser Litening d’Israël. Le Mirage le plus avancé, le Mirage 2000-9 des EAU, comprend le pod Damoclès (connu sous le nom de Shehab) utilisé en conjonction avec un pylône infrarouge à vision frontale (Nahar).
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