Les deux premiers des 28 Eurofighters commandés par le Koweït ont été livrés à l’État du Golfe, a annoncé mardi la société italienne Leonardo.
Les deux appareils ont quitté l’Italie, où ils ont été assemblés, avec une escorte de ravitaillement assurée par deux avions-citernes KC-767 de l’armée de l’air italienne, tandis que deux Eurofighters italiens assuraient également l’escorte.
Leonardo a déclaré que les pilotes koweïtiens s’entraînaient au 4e escadron de l’armée de l’air italienne à Grosseto, dans le centre de l’Italie, tandis que les pilotes d’essai de Leonardo et les instructeurs de l’armée de l’air italienne soutiendront la formation initiale des pilotes koweïtiens et de l’OCU (Operational Conversion Unit) sur la base d’Al Salem au Koweït.
L’Italie a géré la vente d’Eurofighter au Koweït et a effectué les essais en vol des nouveaux radars à balayage électronique montés sur les appareils.
Connu sous le nom de système radar commun Eurofighter Mk 0, le radar doit également équiper les 24 Eurofighter du Qatar. Il est construit par le consortium Euroradar, qui réunit Leonardo Italie, Leonardo Royaume-Uni, l’entreprise espagnole Indra et l’entreprise allemande Hensoldt.
Une mise à niveau, le Mk 1, équipera environ 130 Eurofighter allemands et espagnols au milieu des années 2020, tandis que le Royaume-Uni a développé une version Mk 2 comportant des composants différents.
« Les Eurofighter Typhoon que nous avons développés et produits pour l’armée de l’air du Koweït sont les plus avancés de toute l’histoire du programme européen », a déclaré Alessandro Profumo, PDG de Leonardo.
Les quatre partenaires initiaux de l’Eurofighter ont désormais commandé 510 appareils, l’Arabie saoudite en ayant acheté 72, l’Autriche 15, Oman 12, le Koweït 28 et le Qatar 24, soit un total de 661 appareils.
L’Eurofighter Typhoon offre un niveau enviable de flexibilité et d’efficacité. Seul l’Eurofighter Typhoon possède à la fois une disponibilité d’armes adéquate (jusqu’à 6 bombes tout en transportant également six missiles, un canon et une nacelle de ciblage) et une puissance de traitement suffisante pour prendre en charge simultanément les mises à jour des missiles en vol et le ciblage des bombes en vol. Véritable capacité de rôle pivotant.
L’avion est conçu pour être mis à niveau et étendu afin d’offrir des décennies d’utilisation efficace. L’association d’une cellule agile et éprouvée, construite à partir de matériaux furtifs, et des systèmes de détection, de contrôle et d’armement les plus récents permet d’obtenir une capacité de combat optimale, tant au-delà de la portée visuelle (BVR) qu’en combat rapproché.
Les systèmes d’armes, les technologies de navigation et l’infrastructure de contrôle sont tous conçus pour être mis à niveau, afin de continuer à améliorer les performances globales de l’avion.
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