MiG est un nom de légende dans la famille des avions de chasse, et synonyme de la puissance militaire Russe, notamment à partir de la Guerre Froide.
Les avions de chasse MiG
MiG, est tout membre d’une famille d’avions de combat militaires soviétiques produits par un bureau d’études fondé en 1939 par Artem Mikoyan (M) et Mikhail Gurevich (G). (Le i de MiG est le mot russe qui signifie « et »).
Les premiers appareils MiG étaient des chasseurs à hélice produits en nombre modéré pendant la Seconde Guerre mondiale. Le MiG-9, qui a volé pour la première fois en 1946, ne faisait guère plus qu’appliquer la propulsion à réaction à une cellule de moteur à piston ; mais le MiG-15, construit avec des ailes en flèche dérivées des recherches allemandes du temps de guerre et propulsé par une copie d’un moteur Rolls-Royce, est devenu l’un des meilleurs des premiers chasseurs à réaction. Cet avion monoplace et monomoteur a volé pour la première fois en 1947 et a participé à de nombreux combats pendant la guerre de Corée.
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Une version améliorée, le MiG-17, qui a volé pour la première fois en 1950, partageait sa maniabilité et a été utilisé comme intercepteur défensif par le Nord-Vietnam pendant la guerre du Vietnam dans les années 1960 et comme chasseur-bombardier par l’Égypte et la Syrie pendant la guerre israélo-arabe de 1973. Les bimoteurs ont fait du MiG-19, qui a volé pour la première fois en 1953, le premier chasseur supersonique de fabrication européenne, mais il a été dépassé en 1955 par le MiG-21, un intercepteur léger et monomoteur capable de voler à deux fois la vitesse du son. La version de base, entrée en service en 1958, était un chasseur de jour simple et peu coûteux, très maniable, facile à entretenir et capable de fonctionner à partir de terrains d’aviation non aménagés. Il est devenu le principal intercepteur à haute altitude utilisé par le Nord-Vietnam, et des versions améliorées ont constitué l’épine dorsale des forces aériennes arabes jusque dans les années 1970.
Le MiG-23, qui est entré en service actif en 1972, était doté d’une aile à flèche variable destinée à améliorer les performances à différentes vitesses et altitudes. Il a également introduit des capteurs électroniques et des systèmes d’alerte de plus en plus sophistiqués qui ont permis aux chasseurs MiG successifs de trouver et d’attaquer des avions à des distances plus grandes et contre les retours radar encombrés du sol. Une version du MiG-23 destinée à l’attaque au sol, dotée d’un cockpit blindé et de davantage de réserves d’armes, a été baptisée MiG-27. En réponse aux expériences américaines sur les bombardiers supersoniques à haute altitude, le MiG-25 a été conçu vers 1960. Introduit en 1970, cet intercepteur bimoteur, l’avion de combat le plus rapide jamais utilisé en service actif, a atteint des vitesses de Mach 2,7 et 2,8, avec un plafond opérationnel supérieur à 24 400 m (80 000 pieds). Ces capacités le rendaient également utile pour la reconnaissance. Le MiG-31, un intercepteur biplace introduit en 1983, est basé sur le MiG-25 mais est modifié pour une vitesse moindre et de meilleures performances à basse altitude. Le MiG-29, opérationnel pour la première fois en 1985, est un chasseur air-air monoplace bimoteur qui peut également être utilisé pour l’attaque au sol.
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Des variantes de la plupart des jets MiG, à l’exception du MiG-23 et du MiG-25, ont également été produites en dehors de l’Union soviétique dans des pays comme la Chine, la Pologne, la Tchécoslovaquie et l’Inde.
MiG – un bureau de design des avions de chasse
MiG, officiellement ANPK imeni A.I. Mikoyana également appelé ANPK MiG anciennement OKB-155, bureau de conception aérospatiale russe qui est le principal producteur d’avions de combat à réaction du pays. Il a développé la famille d’avions MiG technologiquement avancés, y compris le premier chasseur à réaction de l’Union soviétique. Le bureau d’études MiG fait partie du complexe aérospatial public VPK MAPO (complexe militaro-industriel – production d’avions de Moscou). Son siège se trouve à Moscou.
Le bureau d’études MiG fait institutionnellement partie de la société de construction d’avions MiG. Cette dernière société emploie 15 000 personnes, dont 2 500 travaillent pour le bureau d’études. Depuis sa création au début de la Seconde Guerre mondiale, le bureau a été impliqué dans environ 250 projets d’avions différents, dont 120 ont atteint le stade de la construction. Au cours de cette période, sa principale usine de fabrication à Moscou a construit plus de 15 000 avions. Au début du 21e siècle, il y avait plus d’avions de combat de conception MiG en service que tout autre type d’avion, soit environ 20 % des avions de combat du monde. L’entreprise possède également une filiale de production à Lukhovitsy. Les bureaux d’études MiG et Sukhoy se partagent équitablement le marché russe des avions de combat, mais les difficultés rencontrées dans les années 1990 ont incité le premier à s’engager dans un marketing vigoureux à l’étranger, dans les pays du Moyen-Orient, d’Asie du Sud, d’Afrique et d’Europe de l’Est, et à se diversifier modestement sur le marché des avions civils de passagers.
L’entreprise a vu le jour en 1939, lorsque le dirigeant soviétique Joseph Staline a ordonné la création d’un département au sein du bureau d’études moscovite de l’éminent concepteur d’aviation Nikolay N. Polikarpov pour développer un nouveau chasseur militaire. La direction du projet est confiée à un ingénieur prometteur du bureau, Artem I. Mikoyan, qui demande à son tour à Mikhail I. Gurevich, un proche collègue, d’être son adjoint. Les deux hommes, dotés de compétences et de personnalités complémentaires, resteront associés pendant la majeure partie de leur carrière prolifique et fructueuse. Leur premier projet était l’intercepteur monomoteur à haute altitude I-200, qui a volé pour la première fois en 1940 et qui a finalement porté le nom de MiG-1 (MiG étant une formation des premières lettres de Mikoyan et Gurevich plus i, le mot russe pour et). Une version améliorée, le MiG-3, a rapidement suivi. En 1942, le département MiG a été réorganisé en bureau d’études indépendant avec une usine d’aviation à Moscou et a reçu la désignation OKB-155 (Experimental Design Bureau 155).
L’Allemagne n’ayant pas organisé de nombreux raids de bombardement stratégique contre l’Union soviétique pendant la Seconde Guerre mondiale, peu d’intercepteurs MiG ont été utilisés dans leur rôle principal, et ce n’est qu’après la guerre que le bureau d’études a connu une croissance rapide en taille et en influence. Grâce à la technologie acquise auprès des Allemands après la guerre, Mikoyan et Gurevich ont produit le premier chasseur à réaction soviétique, le MiG-9, qui a volé pour la première fois en 1946. Pendant la guerre froide, l’OKB-155 a mis au point certains des chasseurs à réaction à grande vitesse les plus remarquables de l’URSS. Entre le milieu des années 1940 et la fin des années 1950, il a créé le MiG-15 (qui a surpris les forces occidentales pendant la guerre de Corée par sa vitesse et son agilité), le MiG-17 (qui a atteint des vitesses supersoniques lors d’essais), le MiG-19 (le premier chasseur supersonique soviétique produit en série) et le MiG-21 (capable d’atteindre environ deux fois la vitesse du son). Le bureau d’études a produit plus de 9 000 MiG-21 dans pas moins de 32 versions pour les forces aériennes de l’Union soviétique et de plus de 40 autres pays, et a accordé une licence pour la production d’une version en Chine. Les derniers grands chasseurs conçus sous la direction de Mikoyan ont été créés dans les années 1960. Ils comprenaient l’intercepteur MiG-23, technologiquement sophistiqué, le premier chasseur à réaction soviétique à aile variable opérationnel, et l’intercepteur MiG-25, capable de tripler la vitesse du son.
MiG – changements à l’ère moderne
Le bureau a connu des changements de direction dans les années 1960 et 1970. Gurevich a pris sa retraite en 1964, et Mikoyan est décédé en 1970. Son adjoint Rostislav A. Belyakov lui a succédé. Avec Belyakov à la barre, l’organisation, qui a été rebaptisée en 1978 pour honorer Mikoyan, a produit plusieurs nouveaux avions de combat pour l’Union soviétique. Il s’agit notamment du MiG-29, intercepteur léger d’attaque, et du MiG-31, chasseur-intercepteur tout temps, qui ont tous deux volé pour la première fois dans les années 1970. À la fin des années 1980, le nom officiel du bureau d’études a été changé en ANPK imeni A.I. Mikoyana (complexe scientifique et de production aéronautique portant le nom d’A.I. Mikoyan), mais il est resté connu sous le nom de MiG.
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Après la dissolution de l’Union soviétique en 1991, la société, comme beaucoup d’autres anciennes entreprises de défense soviétiques, a restructuré ses opérations. En 1995, le gouvernement russe a créé MAPO-MiG (Moscow Aircraft Production Organization-MiG) en regroupant les usines de production d’avions et le bureau d’études. L’année suivante, le président russe Boris Eltsine a créé le géant VPK MAPO, qui a regroupé 12 grandes entreprises aérospatiales, dont MAPO-MiG, en une seule entité pouvant se concentrer sur la recherche et le développement, la fabrication et la commercialisation d’avions, de moteurs, de systèmes avioniques et d’autres produits aérospatiaux. À la fin des années 1990, MAPO-MiG a été assaillie par des scandales de détournement de fonds, la concurrence féroce de Sukhoy, des licenciements importants et la démission de plusieurs concepteurs principaux. En 1999, dans le cadre d’une restructuration générale, le gouvernement russe a rebaptisé MAPO-MiG « MiG Aircraft Building Corporation ».
Pour survivre dans une économie post-communiste extrêmement tendue, la société s’est principalement tournée vers les ventes à l’exportation de versions modernisées du MiG-29. Malgré le manque d’intérêt du gouvernement, elle a continué à développer des concepts de chasseurs avancés, notamment le chasseur multifonctionnel de cinquième génération 1.42. Également connu sous le nom de 1.44I, cet avion a effectué son premier vol en 2000.
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