Pourquoi devez-vous éteindre vos appareils électroniques dans un avion ?
Bien que nous utilisions nos appareils électroniques au quotidien pour diverses activités, une consigne nous rappelle constamment de les éteindre ou de les mettre en mode avion durant nos vols. Cette mesure vise-t-elle réellement à garantir la sécurité des vols ou est-elle plutôt un moyen d’éviter d’agacer l’équipage ?
L’ubiquité des appareils électroniques
Les téléphones mobiles, tablettes, consoles de jeux portables et autres appareils électroniques sont devenus nos compagnons incontournables du 21e siècle. Ils nous permettent de jouer, de communiquer avec nos proches et de naviguer sur Internet. En théorie, ils semblent être le passe-temps idéal pour les longs vols d’avion où le déplacement est limité. Cependant, tout voyageur aérien sait qu’il doit éteindre ses appareils ou les passer en mode avion avant le décollage. Pourquoi cette règle est-elle si strictement imposée ?
Le fonctionnement des appareils électroniques
Pour comprendre cette mesure, il faut d’abord savoir comment fonctionnent ces appareils. En règle générale, pour se connecter à un réseau sans fil ou à une antenne de téléphonie mobile, les appareils électroniques émettent des ondes radio à faible puissance, souvent plafonnées à 0,25 W pour les téléphones mobiles. Ces appareils peuvent ainsi émettre et recevoir des signaux. La puissance nécessaire dépend de la proximité de l’antenne ou du réseau.
Le risque d’interférence
Quand un appareil est actif, il émet un signal radio. En mode avion, il ne le fait pas. La principale préoccupation des compagnies aériennes est que ces signaux pourraient perturber certains systèmes vitaux de l’avion, tels que les capteurs qui permettent aux instruments de l’avion de communiquer entre eux, l’équipement de navigation, le matériel anti-collision, et d’autres avioniques. Bien que les appareils modernes soient généralement bien protégés contre les ondes radio, il y a eu des cas où l’interférence des téléphones mobiles a été impliquée dans des accidents aériens.
La réalité pratique
Cependant, en pratique, il est plus probable que ces transmissions dérangent simplement l’équipage. Les signaux peuvent en effet être captés dans leurs casques, créant des bruits parasites gênants. Cette « irritation du pilote » est souvent citée comme la principale raison de la mise en mode avion des appareils. Si des organismes comme l’Agence européenne de la sécurité aérienne ont déclaré que ces appareils ne présentaient pas de risques, d’autres, comme la Federal Aviation Administration (FAA) des États-Unis ou l’Administration de l’aviation civile de Chine, maintiennent certaines restrictions.
La recherche de solutions
Néanmoins, les voyageurs aimeraient avoir la possibilité de téléphoner en vol. Une solution pourrait résider dans l’installation de picocellules à bord des avions, des sortes de mini-antennes qui réduiraient la puissance des signaux émis par les téléphones. De nombreuses compagnies aériennes européennes utilisent déjà cette technologie, tandis que les compagnies américaines sont plus réticentes, de peur que cela ne transforme leurs vols en espaces bruyants.
La mise en mode avion des appareils électroniques durant les vols n’est pas uniquement une question de sécurité. Si les risques d’interférence avec les équipements de l’avion existent, la gêne occasionnée à l’équipage est souvent le principal argument avancé. Cependant, à l’ère du numérique, des solutions émergent pour permettre aux passagers de rester connectés sans compromettre la sécurité ou le confort du vol.
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