Concept de chasseur multirôle de 5ème génération [ 2019 ].
Le HAL-Sukhoi est un dérivé indien biplace du prototype monoplace du chasseur russe PAK FA T-50 de 5e génération actuellement en cours de développement.
En décembre 2010, il a été annoncé qu’un accord de partenariat avait été conclu entre les gouvernements de l’Inde et de la Russie pour le développement d’un avion de combat indigène de 5ème génération basé sur le prototype russe PAK-FA T-50 en cours de développement. L’entreprise indienne Hindustan Aeronautics Ltd (HAL) s’associera au groupe Sukhoi pour développer une version indienne du chasseur furtif avancé, qui sera utilisée par l’armée de l’air indienne pour remplacer sa flotte actuelle de chasseurs de supériorité aérienne Mikoyan MiG-29 Fulcrum et Sukhoi Su-30MKI (« Flanker-H »), deux appareils qui datent de la guerre froide des années 1970. L’accord, d’un montant de 11 milliards de dollars, permettra à l’armée de l’air indienne de disposer d’un avion de combat moderne et perfectionné, l’introduction de la série étant provisoirement prévue pour 2022. À ce jour, les gouvernements doivent signer l’accord qui fournira à l’Inde un prototype fonctionnel à livrer en 2014 et un prototype de suivi attendu en 2017. Un troisième rejoindra les deux premiers en 2019 et tous serviront de montures d’évaluation pour tester divers composants, systèmes embarqués, manipulation générale et livraison d’armes.
Le projet indien était initialement désigné sous le nom de « Fifth Generation Fighter Aircraft » (FGFA) et est maintenant (depuis août 2012) connu sous le nom de « Perspective Multi-Role Fighter » (PMF). Ce n’est pas un secret que les Russes ont pris du retard dans la course aux acquisitions militaires indiennes et son engagement à livrer son chasseur avancé PAK FA est un signe de volonté accrue d’inclusion. En tant que tel, l’Inde prévoit d’acquérir 250 PAK FA (monoplaces) et dérivés de PAK FA (biplaces) dont Sukhoi tirera un grand profit – les PAK FA arriveront initialement mais seront équipés de logiciels et d’électronique indiens et supporteront l’armement indien. L’armée de l’air indienne a récemment signé un contrat pour l’acquisition du Rafale de Dassault français en nombre (pour remplacer sa flotte de MiG-21 sortants) pour l’intérim alors qu’elle maintient également sa flotte de MiG-29 et Su-30. L’effort conjoint PAK FA/PMF est similaire à l’initiative Su-30M/Su-30MKI – le Su-30M étant le Flanker russe standardisé tandis que le Su-30MKI est le dérivé indien avec des modifications locales menées par HAL.
Comme son homologue T-50, le PMF indien présentera des caractéristiques de « furtivité » inhérentes sans l’utilisation massive d’angles inclinés (plus en phase avec le Lockheed F-22 Raptor que le Lockheed F-117 Nighthawk). Il sera doté de la capacité de « supercruise », ce qui permettra à la cellule de voler à une vitesse supersonique sans avoir à déployer une postcombustion gourmande en carburant. Le PMF sera également entièrement moderne et doté d’une avionique de pointe à commandes de vol électriques, d’un poste de pilotage entièrement numérique, d’un système avancé d’identification, de suivi et de livraison d’armes et d’un radar AESA (Active Electronically Scanned Array), ce dernier étant logé dans le nez. Le PMF sera ainsi en mesure d’éviter les radars et les missiles à tête chercheuse de l’ennemi tout en étant capable de délivrer des charges utiles avancées de missiles air-air, de missiles air-surface, de missiles anti-radiation, de missiles antinavires et de munitions à guidage de précision, selon les besoins. Des matériaux composites seront utilisés dans la mesure du possible pour limiter le poids opérationnel et huit des seize points d’ancrage proposés pour les armes seront placés à l’intérieur afin de réduire la signature radar globale de l’appareil. Les moteurs devraient être comparables à la série de turbosoufflantes Saturn-Lyulka AL-41F, capables de postcombustion et d’une poussée de plus de 34 000 livres chacun. Trois entreprises russes se disputent les droits définitifs sur les moteurs. Comme les autres chasseurs de 4.5 et de 5ème génération, le PMF utilisera la « mise en réseau » de sa flotte d’avions via des liaisons de données sécurisées. La variante biplace comprendra un second cockpit en tandem, au détriment du volume interne (et donc des réserves de carburant et de la portée opérationnelle) ; le second pilote prendra une partie de la charge de travail du pilote principal, ce qui rendra le système de livraison d’armes plus efficace. Les armes du PMF devraient être en grande partie de nature indienne, ce qui réduira la dépendance à l’égard des achats étrangers et augmentera la convivialité logistique dans le cercle de l’Indian Air Force. Dans l’ensemble, la variante indienne ressemblera beaucoup à la conception russe à l’extérieur, mais sera de conception entièrement indienne à l’intérieur en ce qui concerne l’électronique, l’avionique et les armes.
En raison de la nature continue du programme PMF, les spécifications de cette page sont susceptibles de changer (les chiffres indiqués dans cet article sont largement basés sur le prototype PAK FA T-50 existant).
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