Avion bombardier moyen [ 1935 ]
L’Amiot 143 était totalement inadéquat au moment des invasions allemandes en Europe.
L’Amiot 143 de l’armée de l’air française représentait une évolution dans la série des bombardiers à moteur à piston Amiot qui avait remplacé l’Amiot 140 de 1931. Volant pour la première fois en 1935, l’Amiot 143 était une conception peu spectaculaire dont le temps était révolu dans l’entre-deux-guerres. Avec les nouvelles avancées technologiques et l’évolution de la guerre, la série Amiot ne pouvait pas faire grand-chose pour arrêter les invasions allemandes des Pays-Bas et de la France elle-même.
L’Amiot 143 était un bombardier bimoteur avec un effectif complet de 4 à 6 personnes. Sa conception est assez peu conventionnelle. Elle apparaissait comme un amalgame des technologies de la première et de la deuxième guerre mondiale, avec un fuselage caissonné abritant une nacelle fenêtrée en dessous. Les moteurs étaient montés haut sur les ailes du monoplan et les structures du train d’atterrissage étaient couvertes et statiques.
L’armement était strictement défensif dans le rôle de bombardier et se composait d’un ensemble de 4 mitrailleuses de 7,5 mm (calibre .303) réparties dans tout l’appareil. Une de ces mitrailleuses était montée dans une tourelle de nez tandis qu’une autre était montée dans une tourelle dorsale. Deux mitrailleuses supplémentaires étaient placées dans une gondole ventrale avant et arrière. Les mitrailleuses étaient du type MAC 1934. Ce dispositif défensif était terriblement sous-puissant par rapport aux chasseurs et bombardiers des puissances de l’Axe. Une charge de bombes interne et externe était possible et s’élevait à 3 527 livres de munitions.
Comme on pouvait s’y attendre, l’Amiot 134 obsolète s’est mal comporté face à la vague d’avancée allemande. Les pertes sont terribles et pour les quatre escadrons français qui utilisent ce système obsolète, elles sont telles que l’appareil est relégué à une campagne limitée de bombardement de nuit. La chute de la France étant assurée, la série Amiot 143 tomba entre les mains de l’Axe et fut ensuite utilisée par les groupes de l’armée de l’air française de Vichy.
Retrouvez notre guide des avions de chasse.