Cette année, la base aérienne Whiteman commémore le 30e anniversaire du vol d’essai inaugural du B-2 Spirit (s / n 82-1066 / AV-1) le 17 juillet 1989, entre Palmdale et Edwards AFB, en Californie.
Pendant trois décennies, les équipages B-2 ont participé à cinq opérations militaires majeures et à d’innombrables engagements d’entraînement. Le bombardier a terminé des missions au Kosovo, en Afghanistan, en Irak et, plus récemment, vol en avion de chasse en Libye. Le B-2 était également le premier avion au-dessus de l’Afghanistan après les attentats du 11 septembre, pour lequel l’appareil et l’équipage détiennent le record de la plus longue mission de combat, à 44,3 heures. Le bombardier furtif a été un élément essentiel de la défense nationale des États-Unis et symbolise les capacités de frappe de l’armée de l’air dans le monde.
«La combinaison entre portée, charge utile et furtivité est vraiment ce qui rend le B-2 unique dans tous ces combats», a déclaré le colonel Jeffrey Schreiner, commandant de la 509th Bomb Wing et pilote de commandement désormais responsable de l’état de préparation au combat des forces aériennes. seulement base B-2. « Nos adversaires ne savent pas quand un conflit va s’intensifier ou quand Whiteman (AFB) sera appelé à se battre. «
L’expérience et le dévouement de B-2 sont partagés ici à la Whiteman AFB à la suite de l’intégration totale des forces du 509ème BW et du 131ème BW en 2008, une unité de la Garde nationale de l’air du Missouri. Cette responsabilité partagée inclut la formation, la maintenance et les opérations de combat dans le monde entier et est nécessaire au succès de ce programme.
«Au cœur de l’entreprise furtive se trouvent des hommes et des femmes en uniforme et des experts civils qui travaillent sans relâche pour fournir un atout d’une capacité inégalée», a déclaré Schreiner. « Grâce à leur expertise et à leur dévouement, le B-2 restera un atout précieux pour notre pays pour les années à venir. »
Avec sa conception d’aile volante unique et ses systèmes avioniques en évolution, le B-2 Spirit est plus létal et innovant aujourd’hui qu’il ne l’était il ya 30 ans. Les aviateurs effectuent quotidiennement des tests de maintenance et d’entretien, des missions d’entraînement de longue durée et des exercices de préparation pour maintenir le B-2 Spirit opérationnel. le Le bombardier furtif est un élément essentiel de la défense nationale des États-Unis et symbolise les capacités de frappe mondiale de l’armée de l’air, 30 ans après son vol d’essai inaugural.
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