Prototype d’avion de bombardement en piqué et d’attaque au sol [ 1935 ].
Le Blohm and Voss Ha 137 était une tentative allemande d’avant la Seconde Guerre mondiale pour créer un bombardier en piqué et une plate-forme d’attaque au sol efficaces – seuls six appareils ont été construits.
Pendant le développement de l’armée allemande dans les années 1930, de nombreux types d’avions ont été développés pour remplir des rôles spécifiques sur le champ de bataille. Parmi ceux-ci figurait le bombardier en piqué, qui a finalement été rempli par le classique Junkers Ju 87 « Stuka » (détaillé ailleurs sur ce site). Toutefois, avant que le Stuka ne devienne le cœur de la force de bombardement de précision allemande, une compétition a eu lieu entre plusieurs bureaux d’études à la suite d’une demande formulée en 1934, impliquant à la fois Henschel et Blohm und Voss.
Blohm und Voss, par le biais de sa filiale Hamburger Flugzeugbau, a développé le « Ha 137 ». Le directeur de la conception était le Dr Richard Vogt, qui revenait tout juste de développer des avions de guerre pour l’Empire du Japon sous la marque Kawasaki. Le nouvel avion possédait des ailes de type monoplan, un empennage traditionnel à une aile, un cockpit fermé et un train d’atterrissage fixe (traîné par la queue). Au nez de l’avion se trouvait un moteur à piston en ligne BMW XV entraînant une hélice à trois pales. L’espace d’équipage permettait d’accueillir un seul membre d’équipage. L’avion était connu de la société sous le nom de « Projet 6 ».
La longueur totale était de 31 pieds avec une envergure de 36,6 pieds et une hauteur de 9,1 pieds. Le poids à vide était de 4 000 livres pour un MTOW de 5 325 livres.
Le projet initial de Vogt a dû être retravaillé car le moteur BMW XV ne devait pas être retenu. Le choix s’est donc porté sur le BMW 132, une version sous licence du moteur américain Pratt & Whitney « Hornet » à piston radial refroidi par air. La conception a ensuite été révisée pour devenir le « Projet 6A ». Le moteur britannique Rolls-Royce « Kestrel » était également en lice dans le cadre du « projet 6B ».
Le ministère allemand de l’Air a décidé de couvrir trois prototypes basés sur les travaux antérieurs (V1 à V3), ce qui a conduit au premier vol de l’un d’entre eux le 18 janvier 1935. Le troisième prototype (V3) est arrivé avec le moteur Kestrel installé et trois autres prototypes ont été commandés avec une puissance provenant du moteur Junkers Jumo 210. Le développement s’est poursuivi en 1936.
Comme le concurrent Junkers Ju 87 avait volé en septembre 1935 et avait été mis en service l’année suivante, le Ha 137 avait peu de chance de réussir à ce stade (un rôle d’appui rapproché et une version pour la marine étaient tous deux envisagés). Les trois prototypes restants (V4 à V6) ont été construits et sont devenus disponibles en 1937, mais ils ont finalement été utilisés dans des campagnes d’essais par Blohm und Voss.
En vol, le Ha 137 (le prototype V4) atteignait une vitesse maximale de 185 miles par heure et une vitesse de croisière de 180 miles par heure. Son rayon d’action était de 360 miles et son plafond de service atteignait 23 000 pieds. La vitesse ascensionnelle était de 1 640 pieds par minute.
S’il avait été adopté pour le service militaire, l’armement standardisé aurait inclus 2 mitrailleuses MG 17 de 7,92 mm dans le fuselage avant et 2 mitrailleuses MG 17 de 7,92 mm dans les carénages inférieurs. Ces dernières pouvaient également être remplacées par 2 canons automatiques MG FF de 20 mm. En plus de cet armement fixe, il était possible d’embarquer 4 bombes conventionnelles SC50 de 110 livres.
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