24 chasseurs furtifs F-22 Raptor de la 3e escadre et du 477e Fighter Group ont pris part à un taxi de formation rapproché avec un E-3 Sentry et un C-17 Globemaster III, connu sous le nom de Elephant Walk, le 26 mars 2019, lors d’une Exercice de force à la base commune Elmendorf-Richardson, en Alaska. Elephant Walk est un terme de la US Air Force qui désigne le roulage d’avions militaires juste avant le décollage, vol en avion de chasse quand ils sont en formation rapprochée. «Cet exercice de deux semaines donne aux escadrons l’occasion de démontrer leur capacité à se déployer à l’avenir et à fournir une puissance aérienne de combat écrasante», selon un communiqué de presse publié par la US Air Force. Des photographies de ce taxi en formation rapprochée ont été publiées sur Facebook par des responsables de la Force aérienne, qui ont déclaré que l’affichage faisait partie de Polar Force, un exercice de deux semaines permettant aux escadrons de démontrer leur capacité à se déployer vers l’avant et à fournir une puissance aérienne de combat écrasante. Les avantages d’une promenade à dos d’éléphant incluent la possibilité de montrer la capacité des unités ainsi que le travail d’équipe. Il est souvent effectué pour préparer les escadrons aux opérations de guerre et pour préparer les pilotes au lancement d’aéronefs entièrement armés lors d’une seule manifestation de masse.
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